Európában szinte mindenhol honos. Kedveli a nagy erdőket és távol tartja magát az emberektől, de előfordul lakott területen is. A Kárpát-medencében is előfordul, áttelelő, nem vonuló faj.
Testhossza 32 centiméter a testtömege 180–200 gramm között van. Tollazata a hátán zöldes-sárgás, hasa és begye világos. A tojó fekete bajszáról ismerhető fel. Mindkét nemnek piros fejfedője van.
Erdei madár, de élelmét a réteken keresi, főként hangyákkal és más rovarokkal táplálkozik de magvakkal és gyömölcsokkel egészíti ki az étrendjét. Arra is volt már példa, hogy méhkaptárt szétdúlt amiért a méhészek nem szeretik.
Tavasszal párosodnak és felosztják egymás között a szülői teendőket. A zöld küllő 7 évig is elél. Egyéves korban lesznek ivarérettek. A költési időszak áprilistól augusztusig tart, ekkor a tojó 5–7 fehér tohójást rak egy faodúba, Mindkét szülő kotlik, 17–19 napig. A fiatal madarak 23–28 napos kor között repülnek ki.
